Ein elektrischer Puls startet einen Zeitzähler. Der gleiche Puls wird in einem elektrisch-optischen Wandler in einen Lichtpuls umgewandelt und durchläuft eine Glasfaser, bevor er wieder in einen elektrischen Puls zurückgewandelt wird. Dieser Puls stoppt den Zeitzähler.

Mit zunehmender Länge der Glasfaser nimmt auch die gemessene Laufzeit zu. Das Auftragen der Laufzeit gegen die Glasfaserlänge ergibt eine Gerade, deren Steigung die Lichtgeschwindigkeit in der Glasfaser darstellt.